機箱往往是經過深思熟慮的工業自動化。每個人都知道它們的重要性，但是它們很少會在自動化領域引起應有的關注，尤其是與控制器，傳感器以及HMI / SCADA硬件和軟件相比時。儘管如此，自動化的最終用戶對機箱的使用還是有疑問和顧慮，

在深入研究標準和認證機箱的細節之前，哈斯介紹了兩個因素正在改變工業自動化機箱使用的面貌。

這些因素中的第一個因素是，如何將不再像主要的中央控制櫃那樣使用機櫃作為產品的主要用途。他說：“外殼現在遍布整個工廠。”它們越來越多地用於容納“可跟踪過程特定部分的設備，例如周期數，錯誤跟踪，決策，維護和報告”。

Haas指出，影響機箱使用的其他因素是他所說的下一代機箱客戶。這些客戶將機箱帶入了使用無線，藍牙，跟踪和數據監控技術進行更新的“低端技術市場”。他說：“我們看到交通應用中甚至使用蘋果園來追踪昆蟲的密封性更強，”他說。

回到讀者對標準外殼和認證外殼之間的區別的疑問時，Haas著眼於應用程序的要求。他說：“如果將外殼用於包含任何類型的自動化，電氣或電子設備，或任何可能引起安全隱患的活動部件（如風扇或電動機），則應進行認證。” “但是（是否需要認證）還取決於使用它們的環境。例如，辦公室環境可能不需要認證，但是在室外或非潔淨室環境中使用可能需要認證。 。”

哈斯說，最需要外殼認證的類型是NEMA認證。哈斯說：“他們（NEMA –美國國家電氣製造商協會）使用一種評估系統，該系統定義了環境的類型以及可用於承受這些因素的外殼的類型。” “例如，NEMA 4X可以覆蓋室內和室外應用中掉落的污垢，雪，雨夾雪，灰塵或水。 X表示耐腐蝕。像NEMA 1、2、3R，4、6、6P，12和13這樣的等級提供了不同級別的保護，NEMA 1只是一個封閉的盒子，而NEMA 6或6P則淹沒了水中的NEMA 13，從而解決了保護問題形成油和冷卻劑。”

外殼的另一種標準評級系統是國際電工委員會（IEC）的IP評級（指防護等級）。這些等級具有兩位數的編號系統，可以與NEMA等級保持一致。哈斯說：“第一位數字表示它（外殼）對固體的保護程度，第二位數字表示它對液體的保護作用。”他解釋說，IP 65雖然與NEMA 4並不完全相同，但確實與之吻合，因為它們都需要外殼保護以防止灰塵和噴灑的水。

哈斯說：“然後有認證機構，例如UL（美國聯合實驗室），加拿大的CSA和歐洲的TÜV。” “這些[認證]標籤表明，一個獨立的組織已經對該盒子進行了測試，並證明它符合額定防護等級的最低要求。”

哈斯（Haas）解釋說，認證不僅對最終用戶也起作用，對於OEM來說也是如此。他說：“對於希望將其產品通過UL認證的OEM而言，擁有UL認證的外殼是有幫助的。” “這限制了成本以及批准產品的時間。機箱提供商應能夠向OEM提供UL文件信息。”

圖文參考:automation world